Mauro Lupi's blog

The Search di John Battelle

Il sottotitolo di The Search ne spiega piuttosto bene il contenuto: “come Google e i suoi rivali hanno riscritto le regole del business e trasformato la nostra cultura”. Sembra un incipit enfatico e votato al sensazionale, ed invece c'è da concordare con Battelle: i motori di ricerca hanno mutato l'accesso alle informazioni e, di conseguenza, a tutto il business basato su di esse (cioè praticamente qualsiasi business). Il testo non segue un percorso schematico ma è senz'altro piacevole da leggere; non dimentichiamo che Battelle è stato l'editor di Wired ed il fondatore di The Industry Standard, e The Search conferma senz'altro che è uno che sa scrivere.

Un misto di soddisfazione e stupore mi ha colto leggendo The Database of Intentions, il capitolo col quale si apre il libro e nel quale Battelle descrive l'impressionante mole di informazioni che piovono sui motori di ricerca. Sono le "intenzioni" espresse dagli utenti ogni volta che fanno un'interrogazione; e ogni query rappresenta un bisogno, un interesse. Beh, realizzare analisi di mercato attraverso lo studio delle query, è una cosa che in Ad Maiora abbiamo iniziato a fare dal 2002 e che continuiamo a perfezionare. In questi anni mi sono sempre chiesto se ero matto io oppure se ero solo un po' in anticipo sui tempi. Vedendo anche l'eco che iniziano a suscitare i vari Google Zeigeist e Yahoo! Buzz, opterei per la seconda ;-) E pensare che il precursore, Lycos 50, esiste da quasi sette anni e non se lo sono mai filato gran che. Però il 2006 è l'anno buono e vedrete che anche noi tireremo fuori qualcosa di “importante” nell'analisi del Database of Intentions. Ma torniamo al libro.

Oltre a descrivere i meccanismi che, usando le parole di Tim Armstrong di Google, hanno trasformato il search da un centro di costo ad un centro di profitto, Battelle prova ad immaginare le possibili applicazioni future di quello che oggi chiamiamo “search”, confermando l'opinione diffusa di un'evoluzione che supererà i confini del web e si sposterà su device e contesti diversi.

Interessante la riflessione secondo cui l'informazione (indipendentemente dal modo in cui vi si accede) inizia ad essere valida solo se condivisibile all'istante con altre persone. Il “link” diventa quindi un attributo che ne caratterizza l'accettazione e l'utilizzo. L'autore chiaramente segnala che questo sconvolge i meccanismi che attualmente regolano i media, e in particolare chi gestisce le “news”, ma daltronde sembra un processo irreversibile.

Da segnalare infine un esaustivo percorso cronologico della storia dei motori di ricerca, soprattutto dal momento in cui GoTo (oggi Overture/Yahoo!) inventò il mercato del keyword advertising. Un po' di amarcord per chi quegli anni li ha vissuti intensamente.

Technorati tags: The Search, motori di ricerca, Battelle

Segnalazioni da mettere sotto l'albero

In genere non amo le segnalazioni mordi-e-fuggi, ma cerco di aggiungere i famosi 2 cents. Questa volta, faccio un'eccezione consapevole del fatto... che non avrò tempo per approfondire almeno fino... al prossimo anno ;-)

Luca riporta alcuni spunti dell'ultimo Nòva24. Va sottolineata, in particolare, la corretta indicazione di Caravita quando evidenzia che la pubblicità online è sottostimata, soprattutto per via del valore del keyword advertising che non viene (ancora) rilevato adeguatamente e che invece pesa sempre di più. È un problema che continuo a seguire anche dall'interno di IAB e di SEMPO e su cui spero di contribuire a far chiarezza in futuro.

Sul post di Luca, ho anche scoperto il blog di Fulvio Zendrini: un po' chiacchieroso, ma piacevolissimo. Peccato che non ci sia il feed RSS. Però c'è la storia di far bloggare i nonni (e che avevo letto anche su un articolo di Claudio Cazzola su Prima Comunicazione) su cui ritornerò perché vicina ad un'altra idea.

Emiliano mi segnala un nuovo forum (anzi un ControForum) sui motori di ricerca. Certo che la concorrenza di Giorgio e di HTML è forte, ma in ogni caso... in bocca al lupo!

Secondo Marco, “Google ha in mano il mondo” e giustamente nei commenti si parla del “Database of Intentions” a cui è dedicato il primo capitolo di The Search, il libro di Battelle (a proposito: l'ho terminato e spero di scrivere la recensione la prox settimana). L'analisi delle query è un altro degli argomenti che mi eccita di più, e questo succede dal alcuni anni, esattamente dal 2002 quando abbiamo avviato un piccolo Centro di Ricerca dedicato a questo e abbiamo iniziato a fare i nostri studi. Nel 2006 faremo faville sul tema delle analisi di mercato, anche perché non c'è solo Google che “sa” ;-)

Eugenio mi segnala che il suo post su Menostato, ove controbatte alle affermazioni di Berlusconi a Porta a Porta con dati oggettivi, è stato ripreso da IlSole24Ore. Anche questo lo mettiamo sotto l'albero!

E con l'occasione, caro lettore, ti auguro un Natale sereno e un fantastico 2006. Auguri!

Ad Maiora Xmas Party

I ragazzi hanno preparato un kit Skype (webcam e audio) brandizzato Ad Maiora per tutti. I neo assunti hanno recitato poesie. Una stageur ha accennato una danza del ventre. Il resto l'ha fatto un ottimo vinello rosso. Bravi, è bello essere qui. Auguri!

Vodafone e l'affissione sgrammaticata

Sennò poi si dice che scrivo solo di cose americane, ecco un paio di scatti fatti col Treo provenienti da un sottopassaggio alla stazione Termini di Roma.

Mi capitò già alcuni mesi fa di osservare questa strana headline di Vodafone: "Parla all'estero con la tua tariffaale". Per un secondo ho creduto che fosse un'idea dell'agenzia creativa che aveva infilato un termine straniero (direi simil-est-europeo) pubblicizzando un servizio telefonico dall'estero.

Però, sarebbe stata una chicca per Martina (anzi, il link italiano ora è qui) che invece non ha riportato nulla. Per cui ci doveva essere sotto qualcos'altro.

Ed infatti, guardando i cartelloni seguenti, ecco spiegato l'arcano: hanno semplicemente dimenticato uno dei riquadri di cui si compone il cartellone, per cui i due frame originariamente non contigui, hanno sviluppato questo assurdo "tariffaale"

Il problema è che il collage sbagliato è lì da mesi!

Il futuro del Search Marketing

Ho scritto un breve articolo per DailyNet sulla sessione “The future of SEM” che si è tenuta durante il Search Engine Strategies di Chicago che si è svolto la settimana scorsa. I temi principali: il Search entra nelle strategie di comunicazione complessive delle aziende, le informazioni e gli analytics gestiti da Google, il marketshare del settore. Buona lettura! ;-)

Technorati tags: search-engines-strategies, ses, google

L'ottimismo è una qualità

Scrivo di getto dopo aver letto la lucida riflessione di Luca De Biase sulla necessità di arginare la strategia del declino che sembra vederci inesorabilmente andare verso un periodo oscuro e arido. Luca peraltro riprende la sensazione di ottimismo riportata dal Prof. De Rita, il quale rimane uno dei più profondi osservatori e conoscitori della società italiana (a cui ho proposto di aiutarlo gratuitamente ad attivare un suo blog; ma questa è un'altra storia...).

Sembra che l'ottimismo e la speranza siano diventati argomenti di cui aver vergogna. Sembra che ambire al miglioramento sia solo l'espressione di ingenui e sognatori.

Passando un po' di tempo negli Usa, ho modo di assaporare l'atteggiamento opposto. Think positive è il mantra ripetuto fino alla noia. Negli States sicuramente si esagera; ma io che cerco sempre di trasformarmi in una spugna quando c'è da imparare dagli altri, assaporo la ventata di freschezza che accompagna il think positive, quella ventata che alimenta la creatività, scatena l'entusiasmo, accende il sorriso.

Non rinuncerò a tutto questo per qualche politico disfattista.

Bay Bridge, Coit Tower e americanate varie

Domenica ho fatto qualche scatto a San Francisco. Siccome ho sempre fotografato il Golden Gate, il Bay Bridge si è ingelosito parecchio e allora ho dovuto rimediare. Non ero mai stato a Coit Tower e quindi sono passato anche da quelle parti. Tappa fissa è invece The Cannery dove ho beccato una cantante bravissima (l'audio non c'è, sorry). Ed infine alcune istantanee stile giap (take a picture, take a picture): un truck, le foto di Fisherman Wharf, ecc.

Però la foto più bella... è quella di apertura. Sei ancora qui?

Nota tecnica: le dimensioni delle foto le ho rimpiccolite per il blog, così si risparmia tempo nel caricamento.

Ad Maiora a San Francisco

Il SES di Chicago è terminato e adesso... mi metto a lavorare, tanto fuori nevica e fa troppo freddo per i miei gusti. Prima di tornare su relazioni e grafici, ho giocato un momento con lo splendido nuovo Windows Live Local, ancora in beta e limitato alle città americane. Però l'effetto è bellissimo perché oltre alle mappe e alle immagini dal satellite, adesso ci sono anche le foto aeree. Questa è quella dell'edificio a San Francisco dove ci sono gli uffici di Ad Maiora e dove arriverò domani. (Nota: il link porta alla mappa disegnata; la foto aerea si ottiene cliccando su "bird's eye" in alto a sinistra)

La percezione dei search marketers

Stasera al SES di Chigaco c'è stata la sessione “Future of SEM” con alcuni dei personaggi clou nell'industria del search marketing. Faccio però un salto indietro, esattamente a ieri mattina, quando Danny Sullivan ha tenuto il suo consueto keynote. In questa occasione Danny ha tirato fuori il tema a lui caro della bassa percezione che si ha dell'industria del search marketing. A suo modo di vedere, non solo c'è una frequente confusione nel capire “che diavolo fa” uno che si occupa di search marketing, ma questo settore viene associato a valori negativi: spam, trucchetti tecnici, click fraudolenti, ecc. Per motivare che invece non è così, Danny ha argomentato sull'esistenza di una forte Search Marketing Community fatta di professionisti, e propone alcuni modelli positivi come, ad esempio, Marckini di iProspect ed il suo deal da 50 milioni di dollari con Aegis, e lancia l'idea di un giorno interamente dedicato al Search che possa far capire il peso di questo comparto.

Che possa esserci confusione sul mestiere di chi fa SEM, mi trovo d'accordo. Ma questo è tipico nella tecnologia. Ricordo quando, poco mendo di vent'anni fa, cercavo di spiegare che mi occupavo di desktop publishing a chi non aveva mai utilizzato un computer. Ed ora ammetto che ho qualche difficoltà a spiegare ai miei figli cosa faccio esattamente con Google, Yahoo! e gli altri. Ma trovo tutto ciò normale e inevitabile, magari con la differenza che ogni sei mesi devo aggiornare un po' la descrizione del “cosa faccio”.

Però non sono daccordo nel voler aumentare la considerazione di questa industry attraverso elementi di facciata. Nel discorso di Danny ho trovato due punti che non condivido. Il primo è un senso di frustrazione nel venire individuati, a volte, come spammer oppure come maneggiatori di codice. È una cosa che succede in tutti i settori dove ci sono aziende che operano tattiche non idonee o addirittura illegali. È come se ci si sentisse in difficoltà a vendere o pianificare servizi di e-mail advertising solo perché esiste il fenomeno delo spam via posta elettronica.

L'altro elemento è che non serve un'operazione di immagine: è talmente facile dimostrare i vantaggi del search marketing in modo tangibile e misurato, che non servono i poster con l'imprenditore che ha fatto 50 milioni con la sua agenzia SEM. Peraltro in molte occasioni, anche qui a Chicago, è stato ribabdito che il search non è più solo uno strumento tattico di direct, ma è entrato (o entrerà) di diritto nelle strategie di comunicazione delle aziende.

Succede sempre così: volevo parlare del keynote di Danny come cappello alla sessione sul futuro del SEM, ma sono andato lungo. Allora mi fermo qui; se ne riparla più avanti.

Ne riparliamo...

Stavo preparando un post sul keynote di Danny Sullivan e sull'interessante sessione "The Future of SEM". Poi ci si è messo il party di Webmasterradio nel locale di Buddy Guy e, complice il free bar, lo completo domani (pomeriggio, ora italiana). Comunque una bella serata di blues: daltronde in Italia è festa, per cui mi sono concesso una serata a blues (si è fatto vivo anche il legendary Buddy Guy), birra e Wild Turkey per finire.